Deze ramp kon profeet T. B. Joshua niet voorzien
JOHANNESBURG. De instorting van een gastenverblijf bij de kerk van profeet en gebedsgenezer T. B. Joshua in de Nigeriaanse stad Lagos op 12 september heeft zeker 115 mensen het leven gekost. Dat liet de Zuid-Afrikaanse regering gisteren weten. De voorganger ligt op sociale media intussen sterk onder vuur. Waarom kon hij uitgerekend deze ramp niet voorzien?
Een Zuid-Afrikaanse regeringswoordvoerster zei gisteren dat het nieuwe dodencijfer afkomstig is van Zuid-Afrikaanse vertegenwoordigers in Nigeria. Vierentachtig van de doden waren Zuid-Afrikanen.
Ibrahim Farinloye, woordvoerder van de Nigeriaanse rampendienst, kon het door Zuid-Afrika genoemde cijfer van 115 doden niet bevestigen. Vorige week zei Farinloye dat er 86 doden waren gevallen.
Het ingestorte gebouw bij de Synagogue, Church of all Nations, diende onder meer als winkelcentrum en gastenverblijf voor bezoekers van de kerk. Volgens Nigeriaanse overheidsfunctionarissen is een slechte constructie mogelijk de oorzaak geweest van de instorting. Zo zou de kerk twee extra verdiepingen op het complex hebben gebouwd zonder de fundamenten daarop aan te passen.
Joshua zelf heeft gesuggereerd dat islamitische extremisten van Boko Haram achter de ramp zitten. Zijn eigen televisiekanaal, Emmanuel TV, toonde kort na het incident beelden van een van de beveiligingscamera’s op het terrein, waarop te zien is dat ruim een uur voor het ongeluk een zwart object viermaal over het gebouw vliegt. De commentator legt uit dat het object afkomstig is van Boko Haram, in een poging Joshua te doden.
Opmerkelijk is echter dat de luchtverkeersleiding noch andere getuigen een dergelijk object hebben waargenomen. Oud-leden van de gemeente van Joshua wezen in Nigeriaanse media op parallellen met de gebruikelijke werkwijze van Emmanuel TV: opnames van vage profetieën van Joshua over rampen worden bewaard totdat een soortgelijk incident zich voortdoet, waarna de ‘profetie’ voor vervuld wordt verklaard.
Opmerkelijk is ook dat de Zuid-Afrikaanse president Jacob Zuma de ramp voor het eerst wereldkundig maakte. Waarom duurde het zo lang voordat de omvang van de ramp duidelijk was? Naar verluidt werden journalisten en omwonenden structureel van het kerkterrein weggehouden. De Nigeriaanse journalist Nicholas Ibekwe meldde op Twitter dat leden van de kerk hem en andere journalisten 50.000 Naira (200 euro) boden.
De scepsis over het werk van Joshua neemt intussen toe. Want waarom kon de profeet allerlei rampen voorzien, maar uitgerekend deze niet?
Joshua heeft wereldwijde invloed. In Nederland organiseert de stichting Bevrijding in Jezus’ Naam reizen naar zijn kerk.
Lees ook in Digibron:
De wonderen van T.B. Joshua
