De gevangene had een gratieverzoek ingediend bij staatssecretaris Fred Teeven. Omdat het verzoek in zijn ogen onterecht werd afgewezen, stapte hij naar de rechter en eiste onmiddellijke vrijlating. De rechtbank gaat daar niet in mee, maar tikt Teeven wel op de vingers. De staatssecretaris had namelijk bij de beoordeling van het gratieverzoek ook moeten kijken naar de voortgang van de resocialisatie van de veroordeelde.

Dat is niet gebeurd, omdat er helemaal niet aan terugkeer in de maatschappij wordt gewerkt. De Staat moet nu alsnog een programma voor de man gaan opstellen. De rechter verwijst naar uitspraken van het Europees Hof voor de Rechten van de Mens, dat het onmenselijk vindt om veroordeelden het uitzicht op vrijlating totaal te ontnemen.

De veroordeelde, een Chinese man uit Almere, zit al 27 jaar in de gevangenis. Hij kreeg de hoogst mogelijke straf in 1989 omdat hij tijdens een roof een compleet Chinees gezin uit Rotterdam had doodgestoken, bestaande uit een echtpaar, een 5-jarig kind en een pasgeboren baby. Tot de Hoge Raad aan toe vocht hij zijn straf aan, maar zonder succes.

Gratie is in Nederland de enige manier voor tot levenslang veroordeelden om vrij te komen. Momenteel zitten zo’n 30 mensen in Nederlandse gevangenissen een levenslange celstraf uit.