Ook is het aantal mensen met teveel vet op de buik toegenomen van 46,4 procent van de bevolking in 1999-2000 naar 54,2 procent in 2011-2012. Een eerder onderzoek, waarin werd gekeken naar de body mass index (BMI), wees uit dat de Amerikanen tussen 2003 en 2012 in verhouding tot hun lengte juist niet dikker zijn geworden.

Teveel vet rond het middel leidt tot een verhoogd risico op hartkwalen, diabetes en kanker. Volgens onderzoekers is het goed mogelijk dat de taille van de Amerikanen is gegroeid vanwege onder meer slaaptekort en bepaalde medicijnen. Voor het onderzoek zijn 32.000 mannen en vrouwen van boven de 20 jaar opgemeten.