Een woordvoerder van de Turkse regering bevestigt dat de basis een tussenstop is voor Amerikaanse soldaten, maar wil niet in detail treden. De Verenigde Staten willen ook geen details kwijt – om veiligheidsredenen, zegt een medewerker van de Amerikaanse ambassade in Ankara.

Vorig jaar weigerde het Turkse parlement het Amerikaanse leger toegang tot Turkse bases te geven voor de aanval op Irak, wat tot een crisis in de wederzijdse betrekkingen leidde. Nu probeert Turkije weer in een goed blaadje te komen bij de VS, vooral met het oog op het streven naar autonomie van de Koerden in Noord–Irak.

Zo’n 130.000 Amerikaanse soldaten in Irak mogen de komende maanden naar huis. Zij worden afgelost door een mobielere, minder zwaar bewapende troepenmacht van 110.000 man.