Oorzaak van de aardverschuivingen is de zware regenval van dinsdag en woensdag. Hiroshima kreeg binnen 24 uur te maken met dezelfde hoeveelheid regen die normaal in een maand valt. Mensen werden door modderstromen meegesleurd en huizen zijn ingestort. Ook werden wegen onbegaanbaar. De burgemeerster van de stad heeft de inwoners van de getroffen wijken opgedragen te vertrekken.

Premier Shinzo Abe is vervroegd van vakantie teruggekeerd om de hulpactie voor de bevolking van de stad van ruim 1 miljoen inwoners te coördineren.