Het is de hevigste confrontatie tussen het Libanese leger en rebellen die het regime van de Syrische president Bashar al-Assad omver proberen te werpen sinds het uitbreken van de Syrische burgeroorlog ruim 3 jaar geleden.

De strijders bestormden zaterdagavond een politiebureau in de grensplaats Arsal, na de aanhouding van leider van het Nusra-Front. De gevechten van het leger tegen de islamitische strijders gingen in de nacht van zaterdag op zondag door.

Volgens de Libanese autoriteiten was de aanval geen reactie op de arrestatie, maar vormde die slechts de aanleiding tot de aanval op legerposten die langer geleden gepland was. Een onbekend aantal strijders en burgers is omgekomen. Mogelijk zijn het er tientallen.

Libanon heeft grote moeite om te voorkomen dat de Syrische burgeroorlog overslaat naar Libanees grondgebied. In Libanon zitten vele Syrische vluchtelingen en voor- en tegenstanders van het Syrische regime.

In sommige Syrische vluchtelingenkampen rondom Arsal zijn gevechten uitgebroken. Volgens lokale bewoners zijn veel vluchtelingen de kampen ontvlucht en slapen zij in de straten van Arsal uit vrees voor bombardementen.