De Afghaanse interim-premier Hamid Karzai bracht donderdag een bezoek aan Downing Street. De vredesmacht in het Aziatische land staat momenteel onder Britse leiding.

Karzai heeft de Veiligheidsraad van de Verenigde Naties gevraagd het mandaat van de internationale vredesmacht ISAF te verlengen en uit te breiden. In een toespraak woensdag tijdens zijn bezoek aan het VN-hoofdkwartier in New York benadrukte hij dat de verlenging nodig is omdat de veiligheid in het land nog onvoldoende is. Bovendien zouden de militairen van de vredesmacht ook buiten de hoofdstad Kabul actief moeten worden omdat het op veel plaatsen onrustig is. Nederlandse militairen maken deel uit van ISAF.

Blair verklaarde na afloop van het onderhoud met de Afghaanse leider dat „Groot-Brittannië niet het enige land is dat zich over deze vraag moet buigen. Onze leidende rol geldt maar voor een beperkte tijd”, aldus een afgemeten Britse eerste minister.