Uit cijfers van het Roemeense bureau voor statistiek blijkt dat Nederlandse toeristen met een aantal van ruim 47.000 een elfde plaats innemen op de lijst van buitenlandse toeristen die vorig jaar Roemenië bezochten. Duitsers staan met bijna 230.000 bezoekers met stip op 1. De belangrijkste oorzaak is angst voor skimmers, bedelaars en zigeuners. „Onterecht”, zegt Herman Schutrups, eigenaar van de oudste Nederlandse camping in Roemenië. „Uit een recent onderzoek van de EU is gebleken dat Roemenië het veiligste vakantieland van Europa is. Maar wie thuis zegt dat hij naar Roemenië met vakantie gaat wordt argwanend bekeken. ‘Dat je dat durft,’ zeggen ze dan.” De bezoekers van zijn camping El Dorado zijn dan ook van het avontuurlijker soort. „Die willen nieuwe werelden verkennen. Niet voor de zoveelste keer maar weer naar Frankrijk afreizen.”

Van de 47.378 Nederlandse toeristen in Roemenië bezochten ruim 37.000 mensen de hoofdstad Boekarest en andere steden. Dat komt omdat het Roemeens bureau voor toerisme die bestemmingen promoot, zegt Hans Roseboom van de Nederlandse camping Doua Lumi. „Ze concentreren zich op het snelle geld. Grote hotels in de steden en aan de Zwarte Zeekust die zo snel mogelijk een Ibiza moet worden. Terwijl toeristen ook komen voor het authentieke karakter van dit land.” Dat zegt ook Eveline Bervoets die met haar partner sinds 3 jaar een camping in het Noord-Roemeense dorp Breb runt. „Onze gasten komen voor puurheid, authenticiteit, tradities en cultuur.”

Roemenië heeft ongeveer 20 campings met een Nederlandse eigenaar. Maar via het internet vind je ook tal van andere overnachtingsmogelijkheden, zoals de gastenkamer van Agnes Jansen, die in Roemenië woont en reizen voor kleine groepen organiseert. „Het individuele toerisme neemt toe, men durft wel meer. Maar het gaat wel typisch Nederlands, met campers en caravans. Ik zou het mooi vinden als men meer gebruik ging maken van Roemeense pensions, met name in het agro-toerisme. Doordat steeds meer Roemenen Engels spreken, is dat ook mogelijk.”