De gekko’s werden de ruimte ingestuurd voor een experiment met gewichtloosheid. Als de Russische vluchtleiding niet binnen 2,5 maand contact weet te maken met de satelliet, verhongeren de reptielen, aldus een bron in de ruimtevaartindustrie.

In mei kondigde Moskou aan tot 2020 ruim 38 miljard euro in de ruimtevaartindustrie te investeren. Eerder waren er nog plannen voor Russische samenwerking met de NASA, maar door de verslechterende betrekkingen tussen Moskou en Washington zag het Kremlin daar geen heil meer in.

Het incident betekent de zoveelste tegenvaller voor de geplaagde Russische ruimtevaart.