De vernietiging gebeurt onder toezicht van de VN en de Organisatie voor het Verbod op Chemische Wapens (OPCW) in Den Haag. Het Assad-bewind in Damascus heeft daarmee onder Amerikaanse druk ingestemd.

De vernietigingsoperatie heeft betrekking op de chemische wapens die de Syrische regering zelf heeft opgegeven en afgestaan. De gemengde OPCW/VN-missie onder leiding van de Nederlandse diplomate Sigrid Kaag heeft nog vragen over die opgave.

VN-secretaris-generaal Ban Ki-moon maakte maandag bekend dat het gifgas sarin is aangetroffen in twee cylinders die de Syrische regering in rebellengebied zegt te hebben gevonden. Na de dodelijke gifgasaanval in augustus vorig jaar, waarbij honderden burgers om het leven kwamen, had de regering met de beschuldigende vinger naar de opstandelingen gewezen.