Met name de vertegenwoordigers van etnische minderheden vrezen dat hun mensen tekort wordt gedaan. Vooral de etnische Oezbeken, Tadzjieken, Hazara’s en Turkmenen zijn bang voor dominantie door de Pathanen. De Oezbeken en de Turkmenen eisen dat ook hun talen officiële talen van Afghanistan worden, naast het Pashtu en het Dari. Ook willen de minderheden dat provinciale besturen meer autonomie krijgen van het centrale gezag in Kabul. Ook is er nog geen overeenstemming over het volkslied en de taal waarin dat moet worden gezongen.

De bijeenkomst werd op 14 december geopend door de voormalige Afghaanse koning Zahir Shah. Er zijn zeer strenge veiligheidsmaatregelen van kracht wegens de dreiging van Taliban-aanhangers met aanslagen. Dat streng islamitische regime werd twee jaar geleden verdreven door de Amerikanen en hun bondgenoten.