„De wetenschappelijke bibliotheek is zeer uitgebreid en gerenommeerd. Vanuit het hele land wordt zeer vaak op deze bijzondere collectie een beroep gedaan, zowel door instellingen als door particulieren”, aldus Roeland. „Het beheren en uitbreiden van de collectie kost echter veel geld. Wanneer er bezuinigd wordt, zou het jammer zijn als de omvang en kwaliteit van deze verzameling daardoor in het gedrang komen. Weliswaar verstrekt de gemeente Middelburg jaarlijks subsidie aan de Zeeuwse Bibliotheek om boeken uit te kunnen lenen, maar dat geld is niet bestemd voor de wetenschappelijke collectie.”

Provinciale Staten van Zeeland nemen volgende week vrijdag een besluit over de fusie. De SGP zal dan nadrukkelijk aandacht vragen voor het grote belang van de wetenschappelijke bibliotheek, kondigt Roeland aan.

De fusie is toch al omstreden. Beide (gesubsidieerde) instituten besloten zelf dat een samen­voeging noodzakelijk was. Intussen hebben Scoop en de Zeeuwse Bibliotheek in de aanloop naar de samensmelting tot Zeeuws kennis- en informatieplatform alvast één gebouw betrokken. Maar de Zeeuwse politiek hikt aan tegen de zogenaamde frictiekosten die met de fusie gepaard gaan. Die bedroegen aanvankelijk 10 miljoen euro. Dat geld was nodig om afscheid te kunnen nemen van de 23 tot 26 werknemers die als gevolg van de samenvoeging het veld moesten ruimen. Politici noemden die kosten veel te hoog.

Gedeputeerde Staten hebben een nieuw voorstel gedaan, waarin wordt uitgegaan van een halvering van de kosten. Uit­eindelijk is voor elkaar gekregen dat er 4,5 miljoen euro nodig zou zijn om de met de fusie samen­hangende kosten te dekken. Roeland vindt dat nog steeds een fors bedrag. „Daar moeten wij als SGP-fractie nog eens kritisch naar kijken, aangezien er zeer zorgvuldig moet worden omgesprongen met gemeenschapsgeld.”

Het leeuwendeel van die 
4,5 miljoen is nodig voor regelingen voor mensen die worden ontslagen. Roeland: „Een aantal van deze mensen is formeel in dienst van de provincie. Je zou je kunnen voorstellen dat er dan een paar worden overgeplaatst naar de provincie, maar de formatie is daar ook sterk ingekrompen en vacatures zijn er niet voor­handen. De financiële positie van de provincie is de laatste jaren sterk verslechterd.”

De Zeeuwse Bibliotheek is de grootste culturele instelling van Zeeland. Evenals Scoop wordt deze stevig gesubsidieerd. Scoop was met enkele tientallen werknemers ooit het zwaarst gesubsidieerde instituut in de provincie. Na de fusie wordt dat anders. De subsidies voor Scoop gaan straks alleen nog naar zaken waarover met het provinciebestuur prestatieafspraken zijn gemaakt. Daarnaast voorziet Roeland dat Scoop in de toekomst vaker de markt opgaat.