Volgens minister Theresa May (Binnenlandse Zaken) wordt huwelijksdwang gezien als (huiselijk) geweld of, in het geval van minderjarigen, als kindermishandeling. Ook worden mensenrechten ondermijnd. „Een gedwongen huwelijk is voor elk slachtoffer een tragedie en veel gevallen blijven onder de radar”, liet ze weten. Schattingen gaan uit van 5000 tot 8000 gedwongen trouwerijen per jaar in Engeland. De slachtoffers zijn vaak Pakistaans, Indiaas of Bengaals.

Slechts in een handvol landen wereldwijd, waaronder Nederland, is huwelijksdwang een criminele daad. Ook in Duitsland, Oostenrijk, België, Cyprus, Denemarken en Malta hangt daders een straf boven het hoofd. In Nederland kan iemand maximaal 2 jaar celstraf krijgen.