De voertuigen worden ingezet om pro-Russische separatisten te helpen. Rusland heeft nog niet op de aantijging gereageerd. Ooggetuigen zeggen bij de grens in oost-Oekraïne drie tanks te hebben gezien.

Volgens Avakov konden de tanks oversteken bij grenscontroleposten in de buurt van Loehansk die in handen zijn van de rebellen. Volgens hem werd daar ook gevochten en zijn twee tanks aangevallen door het regeringsleger.

De Oekraïense president Petro Porosjenko heeft zijn Russische ambtsgenoot Poetin telefonisch laten weten dat dit „onacceptabel is”.

Rusland ontkende het voorval en doet de beschuldiging af als „valse informatie”, aldus de BBC.