Tijdens het onderzoek werden twee weken oude muizen blootgesteld aan verontreinigde lucht. De hersenschade die de diertjes daarbij opliepen, lijkt op veranderingen die zich voltrekken in de hersenen van mensen met autisme en schizofrenie. Dat betekent niet dat luchtvervuiling automatisch leidt tot autisme of schizofrenie, benadrukt hoofdonderzoeker Deborah Cory-Slechta, hoogleraar milieugeneeskunde aan de Amerikaanse universiteit. Maar het kan één van de druppels zijn in de emmer, die het risico op een aandoening als autisme vergroten.