Bremer valt Blair af over wapens Irak
De hoogste Amerikaanse bestuurder in Irak, Paul Bremer, heeft de Britse premier Tony Blair in moeilijkheden gebracht door te ontkennen dat er, zoals Blair beweerde, geheime laboratoria voor de productie van biochemische wapens zijn gevonden in Irak.
Blair zei in zijn kerstboodschap voor de Britse troepen overal ter wereld dat er bewijzen zijn ontdekt voor het bestaan van de laboratoria. Bremer werd in het interview met de zender ITV1 geconfronteerd met de bewering, zonder dat daarbij de bron werd gemeld.
Bremer verwees de opmerking dat „inspecteurs in Irak op grote schaal bewijs hebben gevonden voor het bestaan van geheime wapenlaboratoria” naar het rijk der fabelen. „Ik weet niet wie dat gezegd heeft. Onderzoek door het Pentagon heeft nog geen bewijs opgeleverd”, aldus Bremer.
Nadat duidelijk werd dat het door hem verworpen citaat afkomstig was van Blair krabbelde Bremer terug en zei hij dat er wel bewijs is gevonden voor „programma’s om biologische en chemische wapens te ontwikkelen.”
De eenheid die namens de VS is belast met onderzoek naar massavernietigingswapens in Irak, de Iraq Survey Group (ISG), heeft in een rapport in oktober gezegd dat er nog geen hard bewijs is gevonden dat Saddam Hussein de beschikking had over massavernietigingswapens of dicht bij de ontwikkeling ervan was. Wel heeft het hoofd van de ISG, David Kay, gezegd dat de onderzoeken in Irak aanwijzingen hebben opgeleverd dat er binnen de Iraakse veiligheidsdienst werd gewerkt aan een netwerk van clandestiene laboratoria.
Een woordvoerder van Blair ontkent dat de premier het bewijs voor de aanwezigheid van massavernietigingswapens in Irak overdreven heeft en zegt dat zijn uitlatingen in lijn zijn met de conclusies van de ISG.