De speciale onderzoekster Sheila Keetharuth heeft geconcludeerd dat marteling, seksueel geweld en moord onverminderd plaatsvinden. De angst hiervoor en de ‘eeuwige’ militaire dienstplicht, die neerkomt op dwangarbeid, leiden ertoe dat mensen vluchten.

Volgens sommige waarnemers zijn de vluchtelingen dan nog niet van het regime van dictator Isaias Afeworki af. Door zijn regime verwierf het geïsoleerde, hongerende Eritrea de bijnaam ‘het Noord-Korea van Afrika’. Het regime zou overigens aan de mensensmokkel verdienen en vluchtelingen in het buitenland afpersen.

De vluchtelingenorganisatie van de VN schat dat er elke maand zeker 2000 mensen uit Eritrea vluchten. De familie moet een boete van circa 2500 euro betalen voor elk familielid dat is verdwenen. Dat kunnen de meesten niet opbrengen en dan volgen andere sancties.

De Nederlandse autoriteiten maakten eerder deze maand melding van een opvallend snel groeiende stroom asielzoekers uit Eritrea. Ook bleek het nationale voetbalelftal dat in 2012 in Oeganda verdween, in Gorinchem te zijn neergestreken.