Paus maakt met stop gebaar voor Palestina
JERUZALEM (ANP). Paus Franciscus heeft zich zondag krachtig uitgesproken tegen antisemitisme en de Israëli’s en Palestijnen opgeroepen om te werken aan een tweestatenoplossing. In Tel Aviv veroordeelde hij de aanslag op het Joodse Museum in Brussel, die zaterdag drie levens eiste.
Het bezoek van de paus aan Israël is de derde etappe van zijn rondreis door het Midden-Oosten. Zondagmorgen was hij in Bethlehem in de Palestijnse gebieden. Daar nodigde hij tijdens een mis de presidenten van Israël en Palestina, Shimon Peres en Mahmoud Abbas, uit om samen in het Vaticaan te bidden voor vrede. Beiden aanvaarden de uitnodiging, lieten hun woordvoerders weten.
Het conflict in het Midden-Oosten is volgens Franciscus „steeds onaanvaardbaarder” en vereist moed en creativiteit om tot vrede te komen. Wat de paus betreft, moet een vredesregeling „berusten op de erkenning door allen van het recht van twee staten om te bestaan”. Israël en Palestina moeten het recht hebben om „vrede en veiligheid te genieten in internationaal erkende grenzen”, zei hij.
De paus week in Bethlehem even af van het programma. Hij liet zijn pausmobiel stoppen en liep naar de illegale betonnen afscheidingsmuur die Israël rond Palestijns gebied heeft gebouwd. De paus stond er stil alsof hij aan het bidden was en legde even zijn voorhoofd tegen de muur. Op de muur staan graffititeksten zoals „Bevrijd Palestina” en „Apartheidsmuur”. Door de muur is Palestijns gebied bij Israël getrokken, iets wat volgens het Internationaal Gerechtshof in strijd met het volkenrecht is.
In Jeruzalem had de paus een ontmoeting met de oecumenische patriarch Bartholomeüs. Zij ondertekenden een verklaring waarin ze pleiten voor de „eenheid van christenen voor toekomstige uitdagingen”. Zo’n 50 jaar geleden deden hun voorgangers Paulus VI en Athenagoras I hetzelfde. Het tweetal noemde de bijeenkomst in de Heilige Grafkerk een „bron van diepe spirituele vreugde”.
Op de plek in Jeruzalem waar Franciscus maandag een mis zal houden, heeft de politie zondag zeker 26 Joodse extremistische betogers aangehouden. Ongeveer 150 mensen namen deel aan het protest, onder wie een aantal dat flessen en stenen naar de veiligheidsdiensten gooide.
Franciscus’ reis eindigt maandag na een bezoek aan de Klaagmuur en Yad Vashem, het centrum voor de herdenking van de Jodenvervolging tijdens de Tweede Wereldoorlog.
