Het gaat om 60 extra militairen en vier vliegtuigen die zijn overgebracht van een basis in Spanje naar het Italiaanse eiland. De basis in Italië ligt dichter bij de Libische hoofdstad Tripoli. In totaal bevinden er zich nu zo’n 250 Amerikaanse militairen op Sicilië, aldus de functionarissen.

Saudi-Arabië heeft eerder al de ambassade in Tripoli gesloten en al het diplomatieke personeel geëvacueerd. Aanleiding was de onrust in het land. De regering van Libië verliest steeds meer de greep op gewapende groeperingen in het land. De gepensioneerde generaal Khalifa Haftar heeft het heft in eigen handen genomen en voert met een privéleger aanvallen uit op islamitische rebellen.