Brahimi was gefrustreerd omdat vrede maar niet dichterbij komt in Syrië. De gezant dreigde al een tijd met opstappen. Zijn voorganger, oud-VN-chef Kofi Annan, stapte in 2012 ook op. Annan was teleurgesteld omdat de VN-Veiligheidsraad zich volgens hem niet schaarde achter zijn pogingen om vrede te stichten.

De bemiddelingspogingen van de ervaren Algerijnse diplomaat Brahimi leidden tot vredesconferenties eerder dit jaar in Zwitserland. Maar praktisch leverden die niet veel op. De vredesbesprekingen zelf zijn stopgezet.

„Het is triest dat ik deze functie verlaat en Syrië achterlaat in zo’n slechte staat”, aldus Brahimi dinsdag. „Iedereen die verantwoordelijkheid draagt en invloed heeft, moet zich bedenken dat de vraag is: hoeveel doden zijn er? Hoeveel vernietiging komt er nog meer voordat Syrië weer het Syrië wordt dat we hebben gekend?”, zei de gezant.