De spelers namen collectief de benen in 2012, na een wedstrijd in Oeganda. Ze kwamen terecht in Roemenië. Vervolgens heeft de Nederlandse overheid hen uitgenodigd als groep in Nederland asiel aan te vragen, aldus Barske. Ons land nodigt ieder jaar zo’n 500 vluchtelingen uit zich hier te vestigen. Ze hoeven niet door de reguliere asielprocedure.

Via het Centraal Orgaan opvang asielzoekers is de Eritrese groep terechtgekomen in Gorinchem. De voetballers zijn ondergebracht in 5 à 6 verschillende woningen en willen het liefst in de luwte blijven. „Ze zijn vrij angstig, want de Eritrese overheid is niet mals voor mensen die het land zijn ontvlucht,” zegt Barske.

Ze krijgen een uitkering maar moeten wel op zoek naar werk of een opleiding, en ze moeten huur betalen en Nederlands leren, aldus Barske.