Het was voor het eerst sinds de annexatie van het Oekraïense schiereiland door Rusland in maart dat Poetin naar de Krim kwam. Hij ging naar Sebastopol, waar de Russische Zwarte Zeevloot zijn hoofdkwartier heeft. Daar was onder meer een vlootschouw. Op een jacht zong Poetin samen met een marinekoor het Russische volkslied.

In Oekraïne is de Dag van de Overwinning traditioneel ook een feestdag. Maar vanwege de spanningen in het Oost-Europese land is de viering dit jaar ingetogen. Kiev kijkt met argusogen naar het bezoek van Poetin. Het is volgens Kiev „een provocatie die aantoont dat Rusland opzettelijk de spanningen opvoert”. De Russische inlijving van Oekraïne wordt internationaal niet erkend.

Bij gevechten in de Oost-Oekraïense havenstad Marioepol zijn ongeveer 20 separatisten om het leven gekomen. Dat heeft de Oekraïense minister van Binnenlandse Zaken Arsen Avakov vrijdag gezegd. De doden vielen bij gevechten om het politiebureau tussen de pro-Russische opstandelingen en Oekraïense troepen. Volgens Avakov bestormden de separatisten het bureau. De strijd ging verder binnen de muren van het complex.

Separatisten hebben in het oosten van Oekraïne in tal van steden overheidsgebouwen bezet. In de regio Donetsk willen ze zondag een omstreden referendum houden over onafhankelijkheid. Zij doen dat tegen het uitdrukkelijke advies van Poetin in.

De Europese Unie gaat tegen meer personen en ook tegen bedrijven sancties instellen wegens het aanhoudende geweld in Oekraïne. De EU-ministers van Buitenlandse Zaken zullen maandag tijdens overleg in Brussel zeer waarschijnlijk besluiten de zogeheten sanctielijst aan te vullen, zo is in Brussel vernomen.

Behalve naar het toevoegen van meer personen, wordt er ook gekeken of er bedrijven of organisaties op de zwarte lijst kunnen worden gezet. Op dit moment heeft Europa sancties opgelegd aan 48 individuen uit Rusland en Oekraïne. Zij kunnen niet meer bij hun tegoeden in de 28 lidstaten en kunnen ook niet reizen naar de unie.