„De Amerikanen zijn ondanks hun militaire kracht en al hun wapens door onze strijders verslagen”, aldus de spreker. „Met Allahs hulp achtervolgen wij de Amerikanen en hun bondgenoten overal, ook in hun eigen land.” Volgens al-Jazeera heeft al-Zawahri zijn boodschap ingesproken tijdens de vastenmaand ramadan, in november.

Of de stem werkelijk die van al-Zawahri is, is niet objectief geverifieerd. Al-Jazeera heeft net als al-Arabiya (een andere Arabische satellietzender) al vaker boodschappen uitgezonden die zouden zijn ingesproken door al-Zawahri of Osama bin Laden.

De NAVO heeft vrijdag formeel toegestemd in uitbreiding van haar vredesmissie in Afghanistan tot de noordelijke stad Kunduz, waar al Duitse eenheden zijn gestationeerd.

De Duitsers, begin volgend jaar 450 man sterk, komen vanaf 31 december onder NAVO-bevel. De missie in Kunduz is de eerste stap naar uitbreiding van de aanwezigheid van de vredesmacht tot andere provinciesteden in Afghanistan.

De internationale vredesmacht ISAF was tot voor kort alleen in de hoofdstad Kabul actief. De Verenigde Naties en de Afghaanse regering hebben op uitbreiding aangedrongen om de veiligheid en stabiliteit in het land te vergroten. VN-secretaris-generaal Kofi Annan deed donderdag opnieuw een beroep op andere landen om troepen beschikbaar te stellen.