Hotel opgeblazen in Aleppo
ALEPPO/HOMS (ANP/DPA). Rebellen hebben donderdag een hotel in de Syrische stad Aleppo voor een belangrijk deel opgeblazen. Ze hadden een tunnel onder het pand gegraven en daar explosieven in gestopt. Bij de ontploffing zijn talrijke militairen en leden van regeringsgetrouwe milities om het leven gekomen, meldden zowel officiële bronnen als rebellen van het Islamitisch Front. De laatsten spreken van 50 doden onder hun tegenstanders.
De regeringsgetrouwe troepen gebruikten het historische Carlton Citadel Hotel vlakbij de citadel van Aleppo als basis. Door de explosie zijn ook gebouwen in de omgeving zwaar beschadigd. Volgens het Islamitisch Front is er niets meer van het hotel over. Het hoofdgebouw stamde de uit de 19e eeuw.
Aleppo is de grootste stad van Syrië en is verscheurd in een deel dat rebellen controleren en een deel dat de regering beheerst. Het hotel lag niet ver van een wijk die de opstandelingen tegen president Assad in handen hebben.
De strijd om de stad is de laatste maanden opgelaaid. De regeringstroepen proberen er de rebellen te omsingelen. Dat is gelukt in de 160 kilometer zuidelijker gelegen stad Homs. Daar hebben de resterende rebellen na een lange belegering de stad verlaten. Ze sloten een wapenstilstand en een overeenkomst met de regering en hebben zich onder toezicht van de VN laten evacueren.
Hun aftocht uit die stad begon woensdag toen bijna 1000 rebellen met alleen lichte bewapening werden overgebracht naar gebieden die de opstandelingen in handen hebben. Volgens de gouverneur van Homs, Talal al-Barazi, worden de laatste 250 rebellen donderdagmiddag uit Homs geëvacueerd.
