De pro-Russische separatisten in het Oost-Oekraïense district Donetsk overwegen gehoor te geven aan het appel van Poetin. Donderdag zullen de separatisten met elkaar praten over Poetins oproep tot uitstel van de volksstemming. „We hebben het grootste respect voor president Poetin. Als hij denkt dat uitstel nodig is, dan zullen we daar natuurlijk over praten”, aldus een van de leiders van de ‘Volksrepubliek Donetsk’.

De NAVO toonde zich ondertussen niet erg onder de indruk van de mededeling van het Kremlin. Het bondgenootschap ziet geen tekenen dat Rusland zijn troepen terugtrekt bij de grens met Oekraïne. Dat heeft een NAVO-functionaris woensdag laten weten. Poetin had gezegd: „We hebben steeds te horen gekregen dat onze troepen bij de grens tot grote zorgen leiden. We hebben ze teruggetrokken. Vandaag zijn ze niet bij de grens, maar op plekken waar ze hun normale taken uitvoeren op oefenterreinen.” Rusland had eerder ook al gezegd dat troepen waren weggehaald bij de grens. De NAVO sprak dat daarna weer tegen. Volgens schattingen van de NAVO had Rusland ongeveer 40.000 militairen met veel materieel samengetrokken.

Ondertussen wordt verder aan een diplomatieke oplossing getimmerd. De voorzitter van de Organisatie voor Veiligheid en Samenwerking in Europa (OVSE), de Zwitserse president Didier Burkhalter, maakte bekend dat zijn organisatie op korte termijn met een voorstel komt voor een „routekaart” voor een oplossing van de crisis. De routekaart wordt voorgelegd aan de VS, Rusland, Oekraïne en de EU. Die partijen maakten in april in Genève afspraken over een oplossing, maar die werden niet nageleefd. Duitsland liet woensdag nog eens weten te werken aan een vervolg op het overleg in Genève.