De 38-jarige veroordeelde moordenaar begon, nadat hij al bewusteloos was verklaard, hevig te kronkelen, naar adem te happen en te mompelen. Gevangenispersoneel schermde het tafereel met een gordijn af en zette de executie stop. Lockett stierf binnen een uur alsnog aan een hartaanval.

De cocktail van een verdovend middel, gevolgd door injecties met middelen die verlammen en het hart stoppen, was in Oklahoma niet eerder gebruikt en op voorhand omstreden. Advocaten vonden dat de staat Oklahoma cruciale informatie achterhield over de methode en de leveranciers van de middelen die zouden worden toegediend.