Desjtsjitsja zei dat de aankondiging van Rusland ‘de situatie in de regio ernstig laat ontsporen’. De minister zei dat Oekraïne zijn lesje heeft geleerd met de Russische annexatie van de Krim en vervolgde dat ‘we nu tegen de Russische troepen zullen vechten als ze Oekraïne binnenvallen’. Volgens hem zijn het Oekraëense leger en volk hier klaar voor.

Het Russische minister van defensie kondigde enkele uren eerder de nieuwe legeroefeningen langs de grens met Oekraïne aan. Hij deed dat in reactie op geweld bij de Oekraïense stad Slovjansk, waarbij donderdag zeker twee pro-Russische separatisten de dood vonden.