Volgens het Openbaar Ministerie was de Somaliër een van de leiders van de actie. Dat blijkt onder meer uit het feit dat hij prominent aanwezig was bij de verdeling van de 5,5 miljoen dollar die aan losgeld werd betaald. Daarom eist justitie een relatief zware straf, aldus regionale media. De verdachte kan maximaal 15 jaar opgelegd krijgen door de rechtbank in Osnabrück.

Gedurende het proces verhaalden opvarenden van de lichamelijke en geestelijke martelingen die ze ondergingen in de maanden dat ze vast werden gehouden. De kapitein van het schip was om gezondheidsredenen niet in staat te getuigen. Gedurende het proces kon niet met zekerheid worden vastgesteld of hij zich schuldig aan foltering had gemaakt. Het OM trok dat punt van de aanklacht in.

De verdachte werd in mei vorig jaar in Duitsland gearresteerd toen hij asiel wilde aanvragen. Hij legde woensdag verrassend een verklaring en gedeeltelijke schuldbekentenis af in de rechtszaal. „Ik respecteer dat ik schuldig ben en een straf verdiend heb”, aldus de verdachte. Maar hij wil naar eigen zeggen alleen veroordeeld worden voor dingen die hij ook echt gedaan heeft.

In maart nog veroordeelde het gerechtshof in Den Haag negen Somaliërs tot 4,5 jaar cel voor piraterij in de Indische Oceaan bij Somalië in april 2011. Nederlandse mariniers pakten ze toen na een schotenwisseling op.