De Tsjetsjenen hadden de afgelopen dagen in Dagestan twee dorpen aangevallen en twaalf mensen in gijzeling genomen. Abdulajev zei dat de opstandelingen zijn gevluht naar een onbekende locatie in Dagestan en dat ze hun gijzelaars in vrijheid hebben gesteld.

Enkele tientallen guerrillastrijders waren maandag de bergregio Tsoetinski in het aan Tsjetsjenië grenzende Dagestan binnengedrongen. In gevechten brachten ze negen grenswachten om. Militaire analisten zeiden tegen de BBC dat de Tsjetsjeense strijders mogelijk waren verdwaald in de besneeuwde bergen toen ze van Georgië op weg waren naar Tsjetsjenië of juist in de omgekeerde richting trokken.

Het roerige Tsjetsjenië bezorgt het Kremlin al jarenlang hoofdbrekens. De Russische president Poetin probeerde in 1999 als premier met een oorlog het gezag in de deelrepubliek te herstellen. Die oorlog is in een guerrillastrijd verzand.