Actie Tsjetsjenen in Dagestan duurt voort
De gewapende mannen die maandag vanuit Tsjetsjenië de aangrenzende Russische regio Dagestan binnenvielen hebben dinsdag meer mensen gegijzeld, meldden Russische persbureaus. De politie spreekt de berichten tegen en zegt de grootste groep rebellen te hebben omsingeld.
De persbureaus Interfax en Itar-Tass berichtten dat ongeveer dertig rebellen een tiental mensen gijzelen in het gehucht Galakli. Volgens Interfax houdt een tweede groep van vijftien tot twintig rebellen zich schuil in de omgeving van het dorp Mokoch en bevindt een derde groep zich in de omgeving van Mokoch en Sjaoeri, het dorp dat de rebellen maandag bezetten nadat zij negen Russische grenswachten die de binnengrens tussen Tsjetsjenië en Dagestan bewaakten hadden vermoord.
De politie in Dagestan zei dat ongeveer twintig gewapende mannen zich met vier gijzelaars ophielden in een niet nader aangeduid dorpje bij Sjaoeri. Het dorpje is volgens het Dagestaanse ministerie van Binnenlandse Zaken omsingeld door politie en veiligheidstroepen. De minister van Binnenlandse Zaken en de commandant van de Russische strijdkrachten in de Noord-Kaukasus onderhandelen met de rebellen over de vrijlating van hun gijzelaars.
Wat de rebellen met de actie voorhebben is onduidelijk. In Dagestan wordt gevreesd voor een herhaling van vroegere bloedige overvallen door Tsjetsjeense strijders. In januari 1996 gijzelden Tsjetsjeense strijders 3000 mensen in een ziekenhuis in de stad Kizljar. Uiteindelijk wisten zij onder de ogen van het Russische leger met een honderdtal gijzelaars naar Tsjetsjenië terug te keren. Daar volgde een confrontatie met het leger, die een week duurde en aan zeker 78 mensen het leven kostte. Het smadelijke voorval hielp mee om de Russen later dat jaar te doen besluiten hun nederlaag te erkennen en Tsjetsjenië te verlaten.
Nieuwe aanvallen van Tsjetsjeense rebellen op dorpen in het westen van Dagestan waren voor de Russische regering in 1999 mede aanleiding om de oorlog tegen de separatisten in Tsjetsjenië te hervatten.