Zeker wanneer mensen meer dan de dagelijks toegestane hoeveelheid innemen, lopen ze een verhoogd risico op complicaties, schrijven de onderzoekers vandaag in vakblad the British Journal of General Practice.

Pijnstillers die tot de zogeheten NSAID’s behoren, zijn zonder recept verkrijgbaar bij drogist, apotheek en supermarkt. Ze lijken de kans te vergroten op hartproblemen, maag- en darmbloedingen en nierfalen. Ouderen, mensen die eerder maag- of hartproblemen hebben gehad en mensen die bloedverdunners gebruiken, lopen bovendien meer risico.

De onderzoekers adviseren mensen die tot de risicogroepen behoren de pijnstillers alleen te gebruiken na overleg met een arts. Jonge, gezonde mensen raden ze aan een zo laag mogelijke dosis te gebruiken en zo kort mogelijk.

Bijna een op de drie Nederlanders gebruikt een of meerdere NSAID’s zonder recept, zo blijkt uit onderzoek van de afdelingen huisartsgeneeskunde en medische informatica van het Erasmus MC. Bijna een op de tien personen slikt meer dan de aanbevolen maximale dosering. „Als we dat omrekenen naar de gehele Nederlandse bevolking gaat het om zo’n 333.000 mensen”, zegt onderzoekster Aafke Koffeman. De pillen worden voornamelijk ingenomen tegen hoofdpijn, menstruatiepijn en pijn aan spieren en gewrichten.

Opvallend is dat ze ook gebruikt worden door mensen met een verhoogd risico op ernstige complicaties: 13 procent van hen gebruikt NSAID’s en 3 procent slikt meer dan de maximumdosering. Koffeman: „Hoewel deze mensen aandoeningen hebben waardoor ze vaker in contact komen met artsen en apothekers, zijn ze kennelijk onvoldoende op de hoogte van de risico’s van deze pijnstillers.”