De eerste Golf rolde op 29 maart 1974 van de productielijn in Wolfsburg. Dat was op het moment dat de oliecrisis op haar hoogtepunt was en de verkoopcijfers van de inmiddels verouderde Kever terugliepen. Met de Golf kwam Volkswagen uit de crisis.

Inmiddels is de zevende generatie van de Golf op de weg. Tegenwoordig wordt de auto gebouwd in Duitsland, China, Mexico en Brazilië. Het model is nog steeds de belangrijkste auto voor het Duitse autoconcern Volkswagen.

„Ik kan me geen Volkswagen zonder Golf voorstellen. De Golf is al 40 jaar een bestseller en we zullen er alles aan doen om dit in de toekomst zo te houden”, liet Volkswagen-baas Martin Winterkorn weten.