Eerder brachten de zangers onder leiding van artistiek leider Peter de Groot al vier andere 16e-eeuwse koorboeken die in de Leidse Pieterskerk ontstonden, ten gehore. In totaal bleven zes koorboeken bewaard. Deze enorme boeken (60 x 40 cm en 15,5 kg per boek) werden in de 16e eeuw samengesteld voor het getijdencollege van de Pieterskerk. Ze vormen Europa’s grootste bij elkaar horende, voor één kerk geschreven verzameling religieuze meerstemmige muziek. Het Egidius Kwartet zet zich ervoor in „dit verborgen topstuk uit de Nederlandse archieven in ere te herstellen en bij een breed publiek bekend te maken.”

Het vijfde koorboek stamt uit het de periode rond 1566. „Terwijl overal in de Nederlanden beelden, schilderijen en boeken vernield werden en er grote angst en onrust heersten, bleef men in de Leidse Pieterskerk doorgaan met het zingen van hemelse, bijna onaardse mooie muziek”, aldus de aankondiging. „Zangmeester Joannes Flamingus schreef in die jaren een serie prachtige Mariamotetten. In het koorboek dat in die crisistijd werd gemaakt, vinden we nog meer onthechte, ‘onaanraakbare’ stukken van beroemde en minder bekende componisten.”

Tijdens de concerten wordt het publiek meegenomen naar het jaar 1566. „Rondom publiek en zangers hangt een onheilspellende sfeer, maar de gezongen muziek trekt zich daar niets van aan. Die blijft wonderschoon en gericht op het eeuwige.” Artistiek leider De Groot: „In die vervreemdende sfeer staan de zangers in hun rode toga’s in een cirkel in het midden van de kerk, het publiek zit eromheen. Hierdoor wordt men deel van de ‘tovercirkel’ waaruit de polyfonie meeslepend en troostend opklinkt.”

De concerten worden van 29 mei tot en met 1 juni gegeven in Leiden, Utrecht, Groningen en Alkmaar.

Meer informatie: www.leidsekoorboeken.nl