De overeengekomen tekst gaat nu verder naar de politici die er hun goedkeuring aan moeten hechten. Syrië en de EU praten al sinds 1998 over een dergelijk akkoord, dat zal leiden tot nauwere samenwerking op het gebied van handel en andere economische betrekkingen.

De chef-onderhandelaar van de EU, Chistian Leffler, zei in Damascus dat in principe op alle punten, „zelfs de politieke”, overeenstemming is bereikt. Syrië moet circa 2010 opgaan in een Europees-mediterrane vrijhandelszone en het land ligt wat dat betreft achter bij tal van andere landen rond de Middellandse Zee die eerder al associatieakkoorrden sloten met de EU.

De Syrische-Europese eensgezindheid staat in schril contrast met de betrekkingen tussen Washington en Damascus. Het Amerikaanse parlement ging afgelopen maand akkoord met diplomatieke en economische sancties tegen Syrië wegens vermeende banden met terroristen en vermeende pogingen massavernietigingswapens te verwerven.