Het onderzoeksteam van het Nivel ondervroeg 300 huisartsen voor het onderzoek. Daaruit bleek ook dat veel jongere huisartsen pas ingrijpen als het overgewicht van hun patiënt al is toegenomen tot obesitas (ernstig overgewicht). De onderzoekers weten niet precies hoe dat komt. „Misschien dat een jonge dokter bang is dat de relatie met de patiënt in het geding komt als hij hem aanspreekt op obesitas”, zegt onderzoeksleider Cindy Veenhof. Mogelijk speelt dat bij oudere artsen die patiënten langer kennen, minder een rol, aldus de onderzoekster.

Volgens de onderzoekers vormt ook een gebrek aan tijd voor een huisarts een belemmering om het onderwerp bij patiënten aan te snijden. Huisartsen hebben doorgaans 10 minuten de tijd voor een patiënt en in het onderzoek gaven zij aan dat dat te weinig is.

Uiteindelijk wordt ongeveer de helft van de patiënten met obesitas doorverwezen voor dieet- of voedingsadvies, aldus het onderzoek.