De raad van bisschoppen van de Church of England heeft dat vorige week besloten. De twee leiders van de kerk, de aartsbisschoppen van Canterbury en van York, stellen dat het huwelijk in de kerkorde 
wordt beschouwd als een relatie tussen een man en een vrouw. Nu de regering de definitie van het burgerlijk huwelijk aanpast, moet de kerk zich bezinnen op de wijze waarop ze daarmee omgaat.

De kerk biedt homoparen aan om een informele samenkomst te organiseren, waarbij een voorganger bidt voor het nieuwe echtpaar. De dienst mag echter niet betiteld worden als een inzegening. Bovendien wordt de voorganger geacht aan homoparen uit te leggen waarom op grond van de Bijbel het huwelijk beschouwd wordt als een verbintenis tussen een man en een vrouw.

De Anglicaanse Kerk blijft tegenstander van een homohuwelijk tussen priesters, aldus de bisschoppen in een pakket van regels dat afgelopen weekend naar de parochies werd gestuurd. Bisschoppen kunnen kerkelijke maatregelen nemen als lagere geestelijken toch een homohuwelijk aangaan. Geregistreerde partnerschappen van een geestelijke met iemand van hetzelfde geslacht zijn al toegestaan, zolang de partners beloven celibatair te leven.

Met de nieuwe regels proberen de bisschoppen een middenweg te vinden tussen het handhaven van de kerkelijke leer en het tegemoetkomen aan vragen uit de samenleving. Duidelijk is dat de kerk homoparen niet de les wil lezen. Geestelijken mogen pasgetrouwde homo’s niet onderwerpen aan een kruisverhoor over het privéleven. Bovendien mogen getrouwde homo’s van de bisschoppen blijven deelnemen aan het heilig avondmaal.