De autobom ontplofte bij de ingang van een legerbasis in Tal Afar, vlakbij de noordelijke stad Mosul. 31 Amerikaanse soldaten raakten gewond. Volgens het Amerikaanse leger ging het om een zelfmoordactie. Militairen hadden op de auto geschoten, omdat de chauffeur weigerde te stoppen. Daarop ontplofte het voertuig. Niemand van de gewonden is er ernstig aan toe, aldus een legerwoordvoerder.

Door een explosie in een soennitische moskee in het centrum van de hoofdstad Bagdad zijn dinsdag drie mensen omgekomen. Twee anderen raakten gewond, meldde de politie. Drie Amerikaanse militairen zijn dinsdagochtend verdronken toen een weg ten noorden van Bagdad verzakte en hun auto in een kanaal reed. Dat heeft het Amerikaanse legercommando bekendgemaakt. Een vierde militair raakte gewond.

Irak krijgt nu ook hulp van Japan. Het Japanse kabinet heeft dinsdag in een speciale zitting besloten ongeveer zeshonderd militairen naar het zuidoosten van het land te sturen. Premier Koizumi zei dat zijn land de plicht heeft de VS te steunen bij de wederopbouw van Irak. De militairen mogen dan ook alleen daarbij helpen. Volgens een opiniepeiling zijn de meeste Japanners ertegen militairen naar Irak te sturen.

Voor het eerst sinds de Tweede Wereldoorlog stuurt het Oost–Aziatische land een grote troepenmacht naar het buitenland. Het leger nam eerder wel deel aan vredesoperaties in Cambodja en Oost–Timor, maar de regering stuurde nooit eerder militairen naar een land waar nog werd gevochten. Volgens de Japanse grondwet is het leger bedoeld als een zelfverdedigingsmacht. Sinds het einde van de Tweede Wereldoorlog hebben Japanse militairen bij gevechten buiten de landsgrenzen dan ook geen schot meer gelost en is er ook geen enkele soldaat omgekomen.

De Iraakse regeringsraad heeft een opvolger benoemd voor de in september vermoorde Akila al–Hashimi. Zij wordt vervangen door de arts Salame al–Gafadji, zo heeft een woordvoerder van de raad dinsdag meegedeeld. Het Amerikaanse bestuur stelde de raad in juli in.

Ook maandag was sprake van veel geweld in Irak. In Mosul werd een Amerikaanse militair doodgeschoten. Irakezen namen hem vanuit een auto onder vuur. Elders in Mosul raakten maandag drie Amerikanen gewond toen een bom langs de kant van de weg ontplofte. Ten noorden van Bagdad verloor een Iraakse explosievendeskundige het leven, toen een bom ontplofte die hij naderde. Het aanhoudende geweld leidde er maandag toe dat de ambassade van Bangladesh in Bagdad de deuren sloot.

De Britse krant The Guardian meldde dinsdag dat Israëlische adviseurs helpen bij de training van Amerikaanse speciale eenheden voor het bestrijden van verzet in Irak. Daaronder zijn ook moordcommando’s. De operaties lijken op acties die Israël uitvoert tegen Palestijnse militanten, zoals het afschermen van gebieden en het verwoesten van ’verdachte’ panden.

In de krant noemt een voormalige Amerikaanse functionaris van de inlichtingendiensten dat krankzinnig. „We worden in de Arabische wereld al vergeleken met Sharon en nu bevestigen we dat door de Israëliërs binnen te halen en moordeenheden op te richten."