MELBOURNE (ANP). De bosbranden in de Australische staat Victoria verspreiden zich snel en hebben zeker 32 woningen in de as gelegd. Vijf brandweermannen zijn gewond geraakt, van wie een ernstig. Dat meldden Australische media maandag.
Volgens de politie zijn 12 van de 28 branden mogelijk aangestoken. Het vuur vormt een front van 40 kilometer lang en vormt een bedreiging voor gebieden ten noorden van de stad Melbourne. Meer dan 6000 brandweermannen proberen het vuur onder controle te krijgen.
Heel het zuidoosten van het land wordt geteisterd door bosbranden als gevolg van droogte en hitte. De brandweer bestrijdt „de gevaarlijkste vuurzee sinds Black Saturday (Zwarte Zaterdag) in 2009”. Toen kwamen 173 mensen om het leven.