Volgens een zegsman van het radicale Volksfront voor de Bevrijding van Palestina waren de onderhandelingen in de Egyptische hoofdstad Caïro zondagavond „doodgelopen". De groeperingen wisten geen gezamenlijke verklaring op te stellen, maar willen de dialoog in de toekomst wel hervatten.

Het voorstel van de Egyptische hoofdonderhandelaar Omar Suleiman om een jaar lang geen aanslagen uit te voeren op Israëlische doelen maakte tijdens de onderhandelingen geen schijn van kans. De gesprekken liepen stuk op de onverzettelijke houding van radicale organisaties zoals Hamas en Islamitische Jihad. Ze eisten met drie andere facties dat Israël alle Palestijnse gevangenen vrijlaat en alle militairen uit de bezette gebieden terugtrekt.

Zondagochtend leek er nog kans op een uitgekleed akkoord. De facties meldden toen dat zij wel bereid waren af te zien van aanvallen op burgers. Onder zo’n gedeeltelijk bestand zouden militairen en kolonisten in nederzettingen echter vogelvrij blijven. Uiteidelijk werden de partijen het tijdens verhitte debatten zelfs over zo’n uitgekleed akkoord niet eens.

De Israëlische premier Sharon zei zondag dat zijn land de aanvallen in de bezette gebieden alleen zou staken, als de Palestijnen een volledig staakt–het–vuren overeen zouden komen. Een regeringsfunctionaris reageerde smalend op een gedeeltelijk bestand. „Wat is dat voor een staakt–het–vuren als er geen wapenstilstand is en er nog steeds wordt geschoten?", aldus de zegsman.

De mislukking is een grote tegenvaller voor de Palestijnse premier Achmed Qurei, die zaterdag en zondag ook bij de onderhandelingen was. Een bestand is cruciaal voor het verdere verloop van de routekaart, het internationale vredesplan voor het Midden–Oosten. Bovendien zou zo’n overeenkomst voor Qurei als basis kunnen dienen voor de onderhandelingen met Israël.