Donderdag is weer een lading chemische wapens uit de Syrische haven Latakia verscheept, meldde de OPCW. De eerste keer was op 7 januari. De OPCW is vorig jaar belast met de verwijdering van chemische wapens uit Syrië en met de vernietiging ervan. In januari zijn nu in totaal 30 ton aan chemische wapens opgeruimd en afgevoerd. Maar dat is minder dan 5 procent van de 700 ton gevaarlijkste chemische stoffen die volgens de plannen van de OPCW voor 5 februari uit Syrië moeten zijn afgevoerd.

Het is niet waarschijnlijk dat dit tijdschema wordt gehaald. Een bron bij de OPCW zei tegen het persbureau Reuters: „Het is niet genoeg en er is geen teken van meer.” De internationale operatie om de wapens te vernietigen loopt inmiddels 6 tot 8 weken achter op schema. Volgens de oorspronkelijke planning hadden de wapens op 31 december het land uit moeten zijn. Dat lukte niet, onder meer omdat het moeilijk was een veilige route te vinden voor het transport in het door burgeroorlog geteisterde land en door slecht weer.

De trage voortgang komt donderdag aan bod in een bespreking bij de OPCW in Den Haag. VN-secretaris-generaal Ban Ki-moon suggereerde in een deze week gepubliceerd rapport dat de operatie onnodige vertraging heeft opgelopen. Hij drong er bij de regering van de Syrische president Bashar al-Assad op aan het proces te versnellen.