De brand in het Paris-Opera hotel was ’s nachts ontstaan doordat vrouw kleding en dekens op brandende kaarsen gooide, even voordat zij kwaad het pand verliet. In het hotel verbleven voornamelijk Afrikaanse asielzoekers.

De toen 31-jarige vrouw had ruzie gehad met haar vriend die nachtportier in het goedkope en overvolle hotel was. De man was beneveld door alcohol en drugs en hinderde tijdens het blussen de hulpdiensten. Hij kreeg 2 jaar cel. De vader van de portier, en tevens manager van het hotel, kreeg ook 3 jaar gevangenisstraf waarvan 1 voorwaardelijk omdat hij zijn zoon had aangesteld terwijl hij wist dat deze kampte met een alcohol- en drugsprobleem.

Onder de slachtoffers waren veel kinderen. Vijftig mensen raakten gewond.