Volgens premier Mykola Azarov kan de politie niet verantwoordelijk zijn voor de doodschieten van mensen omdat die „geen vuurwapens inzet”. Betogers hadden eerder gemeld dat een 22-jarige man was overleden nadat hij door de politie zou zijn opgejaagd en vervolgens een val van een hoogte van 13 meter maakte.

Het Onafhankelijkheidsplein in Kiev is al dagen het toneel van soms gewelddadig protest tegen het bewind van de pro-Russische president Viktor Janoekovitsj. De oppositieleider en bokskampioen Vitali Klitsjko, die meer toenadering tot de EU bepleit, heeft de actievoerders tot kalmte gemaand en gezegd dat ze zich niet door de autoriteiten moeten laten provoceren. Premier Mykola Azarov had gewaarschuwd dat de politie zal optreden als de onrust aanhoudt.

Tijdens een kabinetszitting woensdag hield Azarov „terroristen” verantwoordelijk voor de slachtoffers. Die zouden tientallen mensen hebben „gegrepen en geslagen”. „Ik verklaar officieel dat dit criminelen zijn die verantwoordelijk zullen gehouden voor hun actie.” Hij verweet de oppositie dat zij „het land destabiliseert” door tot demonstraties op te roepen.