„Ik sta executies, gepland door rechtbanken vanaf januari 2004, niet langer in de weg”, zo stelde zij in een verklaring.

Op de Filipijnen is sinds maart 2000 niemand meer geëxecuteerd. Het moratorium werd destijds ingesteld door toenmalig president Joseph Estrada onder druk van de rooms-katholieke kerk. De kerk speelt een dominante rol in het Aziatische land en is fel gekant tegen de doodstraf.

Arroyo hoopt met de terugkeer van de doodstraf de golf van geweld terug te dringen. De afgelopen maanden is het aantal ontvoeringen voor losgeld flink toegenomen. Vooral economisch invloedrijke leden van de etnische Chinese gemeenschap zijn het slachtoffer.

Arroyo wil volgend jaar mei opnieuw tot president worden gekozen. De oppositie beschuldigde haar onvoldoende tegen de criminaliteit te doen. Aanvankelijk verzette ze zich tegen het opnieuw invoeren van de doodstraf. De buitengewone omstandigheden leidden tot verandering van haar standpunt, aldus Arroyo.