De in Den Haag gevestigde organisatie coördineert de vernietiging van alle chemische wapens van het Arabische land. Ook de grondstoffen die nodig zijn om die wapens te maken, moeten worden opgeruimd.

De vernietiging van de wapens moet op een Amerikaans schip gebeuren in internationale wateren. De OPCW heeft commerciële partijen uitgenodigd om zich te ontfermen over de grondstoffen, zo’n 500 ton in totaal, en over wat er na de vernietiging op het schip van overblijft.

Er hebben zich geen Nederlandse bedrijven gemeld voor de klus. Onder anderen Airbus, het nationale chemiebedrijf van China en het Franse concern Veolia hebben een offerte ingediend, zo blijkt uit de lijst die de OPCW op haar website heeft gepubliceerd.

Het Syrische regime besloot vorig jaar onder grote internationale druk zijn chemische wapens in te leveren. De Verenigde Staten dreigden vorig jaar even het land aan te vallen, nadat duidelijk was geworden dat tijdens de burgeroorlog in het land chemisch wapentuig is ingezet, met honderden slachtoffers tot gevolg.

Die Amerikaanse aanval kwam er echter niet. Het Congres in Washington zag er geen heil in en Rusland kwam met een nieuw plan op de proppen waar de Amerikaanse regering zich bij nader inzien wel in kon vinden: Syrië geeft alle chemische wapens en daarvoor benodigde grondstoffen op. President Bashar al-Assad ging direct akkoord.