De zestig medewerkers reden in een konvooi van acht voertuigen door de provincie. De overvallers wisten in twee auto’s te ontkomen. Baravi zei dat de overvallers waarschijnlijk geen dieven, maar Taliban waren omdat de spullen van de overheidsmedewerkers ongemoeid waren gelaten.

De overheidsmedewerkers waren op reis om voorbereidingen te treffen voor een landelijke volkstelling, de eerste sinds 1979. De Verenigde Naties en verschillende internationale hulporganisaties hebben hun werkzaamheden in het zuiden en oosten van Afghanistan opgeschort wegens toenemende aanvallen van aanhangers van de Taliban en Al–Qaida.

Leden van de Afghaanse politie en de internationale vredesmacht ISAF arresteerden woensdag in onderlinge samenwerking in Kabul drie mannen die verdacht worden van terroristische activiteiten. Twee van de verdachten behoren volgens een bekendmaking van ISAF tot de Hezb–e–Islami, een radicale groep die wordt geleid door Gulbuddin Hekmatyar. Met welke groep de derde verdachte is verbonden werd niet bekendgemaakt.

De atmosfeer in Kabul is gespannen in verband met de ’loya jirga’ of grote raad die volgende week bijeenkomt om de nieuwe grondwet voor Afghanistan goed te keuren. Het Amerikaanse leger heeft gewaarschuwd dat radicale groepen de bijeenkomst zullen proberen te verstoren. De Duitse commandant van ISAF zei in oktober dat een ‘nieuw soort’ goed getrainde terroristen in Kabul is genfiltreerd die mogelijk banden heeft met Hekmatyar of Al–Qaida.