Dat blijkt uit een onderzoek dat werd uitgevoerd door de Universiteit van Illinois. Het eetgedrag van kinderen tussen de twee en vijf jaar op 118 kindercentra in de Verenigde Staten werd onderzocht.

Een van de conclusies luidt dat kinderen die zelf hun eten mochten opscheppen, minder last hebben van obesitas.

Het is volgens de onderzoekers belangrijk dat kinderen zelf de juiste porties kunnen kiezen. Dr. Brent McBride van de Universiteit van Illinois: „Het leert hen herkennen wanneer ze vol zijn, en dus kunnen stoppen met eten.” Krijgen kinderen porties aangereikt, dan leren ze dat niet.

Verkeerd aangeleerd eetgedrag kan kinderen hun hele leven achtervolgen, zegt voedingsdeskundige Lindy Cook van My Green Lunchbox in een reactie op het onderzoek. Ze pleit er voor dat ouders veel gezonde keuzes aanbieden aan hun kinderen.

Dr. Brent McBride koppelt het gezamenlijk eten als gezin aan het zelf opscheppen van de maaltijd. Op die manier kan er worden gepraat over een gezonde hoeveelheid eten.

De Belgische krant Het Laatste Nieuws bericht dat steeds minder gezinnen in het land samen eten aan tafel. Acht op de tien Belgen vinden dat gezamenlijk dineren eigenlijk een must is, maar in slechts 27 procent van de gevallen gebeurt het ook daadwerkelijk.