„We willen een einde maken aan de aanwezigheid van die strijders zonder enig bloedvergieten, omdat de inwoners van Fallujah al veel hebben geleden.” Maliki verwees daarmee naar de aanvallen van het Amerikaanse leger om opstandelingen te verjagen in 2004. Malaki zei dat het leger Falluja blijft omsingelen, zodat strijders de stad niet kunnen gebruiken als basis.

Aanhangers van de extremistische groepering ISIL (Islamitische Staat in Irak en de Levant) bezetten bijna 2 weken geleden delen van de steden Falluja en Ramadi. Vorige week heroverden Iraakse veiligheidstroepen en lokale stamleden Ramadi, de hoofdstad van de westelijke provincie Anbar.

ISIL maakt gebruik van de haat die soennieten koesteren tegen de door de sjiitische meerderheid geleide regering van Maliki. Onder dictator Saddam Hussein, die in 2005 werd afgezet, hadden de soennieten het in Irak voor het zeggen. Toen de Iraakse politie begin dit jaar een soennitisch protestkamp afbrak in Ramadi, sloeg de vlam in de pan.