ISIL-strijders trekken zich terug in Irak
BAGDAD (ANP/DPA). Strijders van de aan het terroristische al-Qaeda verwante groep ISIL (Islamitische Staat in Irak en de Levant) hebben zich volgens ooggetuigen woensdag teruggetrokken uit de Iraakse steden Falluja en Ramadi. De terugtrekking volgt op hevige gevechten met stammenstrijders uit de streek aan de rand van Ramadi, circa 100 kilometer ten westen van de hoofdstad Bagdad. De Iraakse premier Nuri al-Maliki heeft lokale stammen gevraagd de extremisten aan te pakken.
De ISIL-strijders zouden zich weer hebben verschanst in de dunbevolkte woestijn. Bewoners van de twee steden berichtten dat een aantal overheidsdiensten weer functioneert. De ISIL terroriseerde de streek al een week. De ISIL hoopt dat uit de chaos in het Midden-Oosten een streng soennitische staat verrijst die al het land omvat tussen Turkije en Egypte en tussen de Middellandse Zee en de grote rivieren van Irak.
Falluja en Ramadi zijn soennitische bolwerken in het sinds de val van dictator Saddam Hussein (1937-2006) steeds meer door sjiieten gedomineerde land. Al-Maliki wordt er door soennieten van beschuldigd hen te discrimineren. Een aantal stammen in de westelijke provincie al-Anbar sympathiseert met de ISIL omdat die de sjiitsche ‘onderdrukkers’ bestrijdt. Maar veel stammen in de regio kiezen voor ‘het minste kwaad’, en steunen al-Maliki, net zoals ze bijna 10 jaar geleden de Amerikanen steunden in de strijd tegen de voorloper van ISIL: al-Qaeda in Irak.
