De Hongkongse krant Wen Wei Po meldde op 12 december dat Yang, ter dood veroordeeld wegens verraad, door 120 uitgehongerde jachthonden zou zijn verscheurd terwijl Kim Jong-un het schouwspel gadesloeg.

Twee dagen later berichtte de krant echter, dat Yang waarschijnlijk is doodgeschoten en dat het verhaal met de honden slechts een gerucht was. Desalniettemin verspreidde het verhaal zich anderhalve week later als een lopend vuurtje in westerse media.

De Wen Wei Po is volgens een studie van de Chinese University een van meest onbetrouwbare kranten van Hongkong. Internationale journalisten hadden wantrouwig kunnen worden aangezien Zuid-Koreaanse en Chinese media het ‘nieuws’ niet brachten, schrijft The Washington Post. „Het feit dat westerse media het verhaal overnamen, terwijl ze het bij ieder ander land zouden hebben afgewezen, zegt veel over de berichtgeving over Noord-Korea”, aldus de krant. „We zijn bereid alles te geloven.”

Noord-Korea geldt als zeer gesloten. Deskundige Sunny Seong Hyon Lee zei enkele weken geleden tegen journalisten in Peking dat niet eens internationale diplomaten in de hoofdstad Pyongyang weten, wat zich precies afspeelt in het stalinistische land. Ze zouden niet met Noord-Koreaanse burgers mogen spreken, laat staan zich vrij in het land bewegen.