Persbureau Reuters onthulde de route maandag op basis van documenten die betrekking hebben op de handel en betalingen. Volgens de anonieme bron die het persbureau aan de informatie hielp, kwam tussen februari en oktober van dit jaar ongeveer een kwart van de olie die Syrië invoerde uit Irak. Voor de rest is het regime van Bashar al-Assad zoals bekend vooral afhankelijk van bondgenoot Iran.

De genoemde bedrijven ontkennen alle betrokkenheid bij de handel. Die kan hen grote problemen opleveren, aangezien de VS en de EU bedrijven die direct of indirect zakendoen met het Syrische regime op een zwarte lijst zetten.

Hun tegoeden worden dan bevroren en met bedrijven die zich nog met hen inlaten kan hetzelfde gebeuren. De olieleveranties zijn volgens Reuters het werk van handelaren. De schepen die de olie van Egypte naar Syrië brengen zouden uit Iran komen.

Er is volgens Reuters geen bewijs dat de Iraakse regering aan de leveringen zou meewerken. Irak heeft juist pogingen gedaan om het doorverkopen van ruwe olie aan banden te leggen, maar dat heeft de doorverkoop aan Syrië kennelijk niet kunnen tegenhouden.